【知っておきたい！】『Active Directory』を徹底解説！そのメリットから運用時の注意点まで解説します。

Active Directoryとは？わかりやすく解説

Active Directory（AD）とは、マイクロソフト社が提供するOSであるWindows Serverに搭載された機能です。

ユーザーの認証を行うシステムとして、社内など限られたエリアのPCをアカウントとパスワードで一元管理するために利用されています。

現在Active Directoryでは、認証に使えるキーが指紋やセキュリティカードなど多様化しているほか、クラウドサービスと連携した機能も実装されています。

ADを導入した後に「Active Directory サーバー」を止めることは、業務を止めることと同等の影響を及ぼすため、管理する場合にも細心の注意が必要です。

Active Directoryが必要になった理由

Active Directory登場以前は、「NTドメイン」でアカウント情報をグループ管理していました。

しかし、ドメインごとに管理できないため階級で区分できない、広域ネットワークに対応していない、保存容量が足りないなど、企業の規模が大きいほど課題が多く対応できない状態でした。

これらの課題を解決するために生まれたのがActive Directoryであり、現代に適したIT・パスワード管理ができるようになっています。

Active Directoryでできること

Active Directoryは多機能で、実現できる管理機能はさまざまです。

主に以下のような利用方法があります。

・ユーザーのアクセス制限
・PCおよび機器の接続制限
・接続機器の一括管理

Active Directoryを導入することで、ネットワークに接続されるすべての機器を管理でき、セキュリティ面での強化に役立ちます。

ユーザーのアクセス制限

Active Directoryを導入することで、部署ごとにアクセスの制限をかけ、特定のユーザーのみがアクセスできるという環境をつくることが可能です。

例えばIT企業の場合、経理部とシステム開発部のように業務上では直接連携しない部署があります。

経理部のファイルサーバーは、通常システム開発部がアクセスする必要はなく、企業にとって重要なデータを扱う経理部のサーバーに他部署がアクセスできる事態はセキュリティ上好ましくありません。

そこでActive Directoryを導入することで、経理部として認証しなければアクセスできないドメインを制限し、経理部のPCで、かつ許可されたユーザーのみが経理部のファイルサーバーへアクセスできるという環境を作れるようになります。

PCおよび機器の接続制限

Active Directoryを導入することで、ADが構築する制限範囲（ドメイン）に接続する機器を制限することが可能です。

例えば外部から持ち込んだPCを社内ネットワークに接続しても、ファイルサーバーなどにアクセスすることはできません。社内ネットワークに接続することも防げます。

ADサーバーが管理する制限範囲には、ADサーバーが許可した機器しか接続できない状態にできます。

接続機器の一括管理

Active Directoryに接続されているPCに対して、Windows Updateやセキュリティソフトの更新を一括で行うことができます。

また、開発に必要なツールがあれば、Active Directoryサーバーから一斉配布（インストール）を行うことも可能です。

つまり、すべての業務PCを常に同じ環境に整えておくことができ、一部のPCのソフトだけがバージョン不一致を起こすような環境エラーをなくすことができるということです。

Active Directoryのメリット

PCや周辺機器のアクセスを管理できるActive Directoryには、大きなメリットがあります。

・ユーザーの一元管理
・情報アクセスのセキュリティ強化
・業務環境がすぐに作れる

以下、それぞれ解説します。

ユーザーの一元管理

Active Directoryを利用する最大のメリットがユーザーの一元管理です。

社内やプロジェクトに関係する社員や部署を、ドメインを分けた状態で一元管理をすることで、業務に最適なPC環境を提供できます。

社員やメンバーの増減があった場合にも、アクセス権の付与や剥奪はActive Directoryサーバーで権限操作するだけで可能になります。

情報アクセスのセキュリティ強化

だれがどこの情報にアクセスするかを、権限別に制限できます。

先の例でも示した通り、システム開発部のユーザーが経理部のファイルサーバーへアクセスできない、というルールなど、Active Directoryだけで操作が可能です。

また、外部からの持ち込みPCに一時的に権限を付与する際にも細かなアクセス制限を施せるため、セキュリティ面の強化には最適です。

業務環境がすぐに作れる

新しいプロジェクトメンバーが入った場合でも、開発環境などの業務に必要なPC環境がすぐに整います。

本来であれば、PCを立ち上げてセットアップし、開発ツールなどをひとつずつインストールする作業が必要ですが、これが不要です。

Active Directoryサーバーへユーザーを登録することで、その他のメンバーと同じ環境をすぐに構築できます。

Active Directoryのデメリット

Active Directoryは管理上非常に便利なシステムですが、次のようなデメリットもあります。

・サーバーが停止すると全ての業務が止まる
・Active Directoryを理解した管理者が必須

以下、詳しく解説します。

サーバーが停止すると全ての業務が止まる

Active Directoryは、すべてのPCおよび機器を一括で管理するサーバーです。

メンバーがPCを立ち上げたら、まずドメイン（ADのグループ）に接続することでデスクトップ画面が立ち上がります。

ここで表示されるデスクトップ画面は、目の前にあるPCのデスクトップではなく、ADが管理しているデスクトップ画面です。

Active Directoryサーバーが停止してしまうと、デスクトップ画面にすらアクセスできません。

サーバーが停止してしまうことは、すべての業務が止まってしまうということに等しい企業も多いでしょう。

ADサーバーは二重化した運用を基本としますが、サーバーが止まるだけで業務がストップしてしまうことは、大きなデメリットになり得ます。

Active Directoryを理解した管理者が必須

Active Directoryの管理には、仕組みとオペレーションを深く理解した管理者が必須です。

管理者のオペレーションミスは、ユーザーの業務に大きな影響を与えるからです。

万が一、管理者が間違えてアカウントを削除すると、同アカウントで構築した開発環境や、デスクトップに保存していたデータもすべて失われてしまいます。

また、サーバートラブルが起こった場合の切り戻しなど、理解していなければ解決できないトラブルもADには比較的多いです。

企業がActive Directoryを導入する場合には、専門知識のあるエンジニアを管理者として配置することが大切であるため、Active Directoryの知見をもった人材の需要は高い傾向です。

Active Directory運用時の注意

Active Directoryを運用するということは、業務のすべてを一元管理することと同等である意識を持つ必要があります。

以下の点には特に注意しましょう。

・管理方法は徹底する
・ADサーバーは多重化する
・電源のバックアップも用意する

管理方法は徹底する

Active Directoryを導入する際には、最初から管理方法を仕様としてまとめておくことをおすすめします。

運用当初から一定のルール、あるいは改変するたびに最新の状態にしておくことで、たとえ管理者が変わる場合でも、のちの混乱を防ぐことができます。

Active Directoryサーバーは多重化する

Active Directoryサーバーは多重化しておくことが基本です。

「プライマリー」と「セカンダリー」に分けることで、どちらかがストップしても自動的に切り替わる仕組みを設定しておきましょう。

一台のActive Directoryサーバーしか用意していない場合には、ストップした瞬間にすべての業務が停止する事態を招きます。

UPSなどの電源バックアップも用意する

Active Directoryサーバーを多重化していても、電源トラブルでサーバーが停止してしまう可能性も十分に考えられます。

ADサーバーには、UPSなどの電源バックアップを必ず適用し、万が一、一部の電源供給にトラブルが発生した場合でもADサーバーだけは止まらない状況を構築しておくことが重要です。

Active Directoryを理解して転職に役立てよう

Active Directoryは、ユーザーやPC、機器接続の管理に非常に有用なシステムです。特に、社内で利用するPCがWindowsで統一されている場合には管理が楽になります。

ただし、ADサーバーの管理は意外と繊細な部分もあり、オペレーションミスはもちろんサーバー構成や外的要因（電源トラブルや故障）が起きた場合には、迅速に復旧する手段を用意しておくことが必須です。

Active Directoryをしっかりと理解し、管理者としてのスキルを身につければ、とても需要があるポジションですので、インフラエンジニアとしても大きなスキルとなるでしょう。

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